五位一体总布局在《毛泽东思想和中国特色社会主义体系概论》（以下简称毛中特）占有重要的地位，每年命题分数占毛中特科目的60%以上。
党的十八大报告指出，建设中国特色社会主义，总布局是经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态文明建设五位一体，是在党的十七大提出的四位一体（经济建设、政治建设、文化建设、社会建设）基础上的拓展。这是我党总揽国内外大局、贯彻落实科学发展观的新部署。
一、五位一体的相互关系
五位一体总布局着眼于全面建成小康社会、实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴。
它们是一个有机整体，其中经济建设是根本、政治建设是保证、文化建设是灵魂、社会建设是条件、生态文明建设是基础。以经济建设为根本，是由我国社会主义初级阶段的主要矛盾决定的。社会主义初级阶段的主要矛盾是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾，要解决这个矛盾，必须以经济建设为根本，大力发展生产力。要大力发展生产力，还需要改变不适应生产力发展的生产关系及不适应经济基础的上层建筑。政治建设和文化建设属于上层建筑。政治建设、文化建设好了，对经济建设有促进作用。社会主义的经济建设强调在一种和谐的状态下进行，即人与人、人与社会、人与自然的和谐。人与人、人与社会和谐是社会建设的主要内容。生态文明的核心是正确处理人与自然的关系，最终实现人与自然的和谐。只有坚持五位一体建设全面推进、协调发展，才能形成经济富裕、政治民主、文化繁荣、社会公平、生态良好的发展格局，把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。
二、五位一体具体内容
把握五位一体总布局，必须掌握各自所包含的主要内容。
在经济建设方面，要坚持社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度，加快完善社会主义市场经济体制，实施经济持续健康发展的战略，具体采取四项措施：加快转变经济发展方式、不断增强发展后劲；促进工业化信息化城镇化和农业现代化同步发展；全面依靠创新驱动发展，提高经济质量和效益；健全城乡发展一体化体制机制。
在政治建设方面，要坚持走中国特色社会主义政治发展道路，坚持党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一；大力发展和完善社会主义民主；加快建设社会主义法治国家，建立健全权力运行约束和监督体系，让权力在阳光下运行；加快推进政治体制改革。
在文化建设方面，要加强社会主义核心价值体系建设，全面提高公民道德素质，丰富人民精神文化生活，增强文化整体实力和竞争力，建设社会主义文化强国。
在社会建设方面，要以保障和改善民生为重点，多谋民生之利，多解民生之忧，加快健全基本公共服务体系，加强和创新社会管理，推动和谐社会建设。
在生态文明建设方面，加大自然生态系统和环境保护力度，加强生态文明制度建设，努力实现绿色发展、循环发展、低碳发展，努力建设美丽中国。
