大学类型反映大学的属性。通常学校根据自身发展和社会需要设立学科和专业，并定位学校属性。在世界各国，大学分类一般不是政府行为。
在我国，1952年开始的院系调整，确立了为计划经济服务的计划教育。从此中国的大学不能再按学校自身发展的需要设立学科和专业，每所大学的学科和专业都由教育主管部门统一规划和设置。全国的大学按照苏联的模式向专业学院发展。当时的教育主管部门将全国所有大学划分为文理（也称综合）、工科、农业、林业、医药、师范、语言、财经、政法、艺术、体育、民族等12种类型。在教育主管部门确定了学校的类型后，各大学凡与教育部门确定的学校类型不一致的学科和专业，都要调整到其他大学。例如：1952年以前的清华大学是包含理学院、工学院、文学院、法学院、农学院等多个学科的综合型大学。1952年院系调整时教育主管部门将清华大学确定为工科大学，于是这所学校的理学院、文学院、法学院、农学院的师资和设备等全部调整到其他大学，部分其他大学的工科并入清华大学，清华成为只有工科一个学科门的大学。在这种苏联式的办学模式下，综合型大学即包括多个自然科学学科和社会科学学科的大学在当时的中国已经不存在。
同样在苏联式的科研模式指导下，我国的科学研究由中国科学院及其各省市科学院，中国社会科学院及其各省市社会科学院，以及其他专业科研院所承担。大学以教学为主，原则上不进行科学研究，也基本上没有研究生教育。故当时的大学类型，实际上是与科学研究无关的本科或专科的教学类型。
在2000年全国高校合并重组前，武书连一直沿用教育主管部门确定的大学类型并按给出同一类型、同一省份大学的排名。例如综合类大学的第1名，简称“综1”;工科类大学的第2名，简称“工2”。见如下影印件（中国大学评价--1996研究与发展 科学学与科学技术管理 1998年第4期）：
随着社会的发展，随着人们认识水平的提高，上述学科与学科分离，教学与科研分离的苏式教学科研模式，已经明显不适应中国社会的发展。在1976年文化大革命结束后，自1978年起，我国的大学逐渐发生了变化。大学向有利于培养学生的多学科发展，科学研究更多地进入大学与教学相结合，原有的以专业学院和教学学科范围为标准的大学分类已经越来越不适应中国高等教育的发展。特别是在2000年，我国政府对全国高校进行了一次大规模的合并重组。这次重组从根本上改变了1952年以来形成的以专业学院为主体的高等教育体制，建立了以多科和综合大学为主体的高等教育结构。多数合并大学都有至少两个比较强的学科，过去单一学科结构的大学已经很少。但是以单一学科为基础的大学分类标准却没有随之改变。原有的单一学科的分类名称仍然勉强地维系着各大学的类型，这显然不能反映合并重组后中国主要大学的实际情况。
例如：由华中理工大学、同济医科大学、武汉城市建设学院三所学校，在2000年5月合并组成的华中科技大学，其工学和医学当时均列全国大学前6名，不过合并后教育主管部门仍将该校的类型确定为“工科”，医学被淹没在工科中。后来，教育主管部门将华中科技大学的类型变更为“理工”，仍然不能反映医学强项。目前，华中科技大学已经发展为成文理科并进、学科门类齐全的综合性大学，可是学校的“理工”类型仍然没有改变。这种学校类型不能反映学校实际学科组成的状况在许多大学都存在。
考虑到上述因素，在教育主管部门没有制定出新的大学分类标准以前。为了使考生不致因现有学校类型的影响而对学校的一些学科的实力产生怀疑，为了使考生更准确地了解合并重组后中国各大学的学科构成，便于考生正确选择学校，中国管理科学研究院《中国大学评价》课题组组长武书连，在2002年发表了“再探大学分类”的学术论文。文章刊登在《科学学与科学技术管理》杂志，2002年第11期，以后又陆续作了一些修改。新的分类方法较好地反映了目前中国大学学科构成的实际情况。
新的分类部分保留了我国现行的按学科确定大学类型的方法，增加了体现大学科研规模的内容，形成了由学科比例和科研规模两部分组成的大学类型。在新的分类中，一所大学的类型由类和型两部分组成：类反映大学的学科特点，按教育部对学科门类的划分和大学各学科门类的比例，将现有大学分为综合类、文理类、理科类、文科类、理学类、工学类、农学类、医学类、经管类、法学类、文学类、艺术类、体育类等若干类。型表现大学的科研规模，按科研规模和师资情况，将现有大学分为研究型、研究教学型、教学研究型、教学型等4型。每个大学的类型由上述类和型两部分组成，类在前型在后。
例如：教育主管部门对华中科技大学的分类是：理工。对中国人民大学的分类是：综合。但在武书连的大学分类标准中，按各学科比例情况，华中科技大学属于综合类，按科研规模，华中科技大学属于研究2型，故华中科技大学的类型是综合类研究2型。再如：按各学科比例情况，中国人民大学属于文科类，按科研规模，中国人民大学属于研究1型，故中国人民大学的类型是文科类研究1型。
不过，目前教育主管部门仍沿用单一的学校分类标准向考生提供学校类型，故武书连的分类标准作为参考类型置于中国管理科学研究院《中国大学评价》课题组的“学校参考类型”中，供考生和考生家长择校时参考。
以下是按教育部确定的大学类型排列的中国734所不同类型大学多项指标排行榜，其中的“农林”类，包括了“农学”和“林学”两类。多项指标排行榜中的所有排名和等级，均源于武书连主编、中国统计出版社2013年12月出版的《挑大学 选专业--2014高考志愿填报指南》。《挑大学 选专业--高考志愿填报指南》自2003年由中国统计出版社按年度出版发行，至今已经连续12年，每年为考生和考生家长提供大量信息，是填报高考志愿的重要参考书。
注：2014中国大学各项指标等级评价方法
2014中国大学各项指标等级评价采用百分比法，用A、B、C、D、E共5等11级表示各大学的实力。各等级定义如下：
A等：前10%为A等；其中实力最强的前2%是A++级，介于2%~5%（含，以下同）之间的是A+级，5%~10%为A级。
B等：介于10%~30%之间为B等，占20%;其中 10%~20%为B+级，20%~30%为B级。
C等：介于30%~50%之间为C等，占20%;其中 30%~40%为C+级，40%~50%为C级。
D等：介于50%~70%之间为D等，占20%;其中50%~60%为D+级，60%~70%为D级。
E等：最后的30%为E等；其中70%~85%为E+级，85%~100%为E级。
在下表的教师水平、教师绩效、毕业生质量、新生质量对照排行榜中，凡等级在C级及以上的，列出排名和等级，D+级及以下的只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后。其中的毕业生质量得分，是新生质量排名和教师水平排名相加之和，毕业生质量得分相同的，按教师水平排名排列。
武书连2014中国734所不同类型大学多项指标排行榜
以下各表的“学校类型”是教育部对大学的分类，“学校参考类型”是武书连对大学的分类。
综合类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
理工类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
农林类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
医药类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
师范类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
语文类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
财经类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
政法类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
体育类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
艺术类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
民族类大学多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型大学的排名，各项指标的等级为在全国大学中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
武书连2014中国322所不同类型独立学院多项指标排行榜
独立学院的分类标准比照普通高等学校分类方法，也由类和型两部分组成。类反映大学的学科特点，按教育部对学科门类的划分和大学各学科门类的比例，将现有独立学院分为综合类、文理类、理科类、文科类、理学类、工学类、农学类、医学类、经管类、法学类、文学类、体育类、艺术类等若干类。型表现大学的科研规模，按科研规模的大小，将现有独立学院分为教学研究型、教学型。每个大学的类型由上述类和型两部分组成，类在前型在后。
例如：按各科比例，浙江大学城市学院属于文理类，按科研规模，浙江大学城市学院属于教学研究1型，故浙江大学城市学院的类型是文理类教研1型。再如：按学科比例，西南财经大学天府学院属于经管类，按科研规模，西南财经大学天府学院属于教学2型，故西南财经大学天府学院的类型是经管类教学2型。
以下是按教育部确定的大学类型排列的中国322所不同类型独立学院多项指标排行榜，其中的“农林”类，包括了“农学”和“林学”两类。多项指标排行榜中的所有排名和等级，均源于武书连主编、中国统计出版社2014年2月出版的《挑大学 选专业--2014高考志愿填报指南（独立学院版）》。《挑大学 选专业--高考志愿填报指南（独立学院版）》自2013年由中国统计出版社按年度出版发行每年为考生和考生家长提供大量信息，是填报高考志愿的重要参考书。
注：2014中国独立学院各项指标等级评价方法
2014中国独立学院各项指标等级评价采用百分比法，用A、B、C、D、E共5等11级表示各大学的实力。各等级定义如下：
A等：前10%为A等；其中实力最强的前2%是A++级，介于2%~5%（含，以下同）之间的是A+级，5%~10%为A级。
B等：介于10%~30%之间为B等，占20%;其中 10%~20%为B+级，20%~30%为B级。
C等：介于30%~50%之间为C等，占20%;其中 30%~40%为C+级，40%~50%为C级。
D等：介于50%~70%之间为D等，占20%;其中50%~60%为D+级，60%~70%为D级。
E等：最后的30%为E等；其中70%~85%为E+级，85%~100%为E级。
（独立学院指标显示F等的，是生师比高于30∶1的学校。对该类独立学院未作教师创新能力、教师绩效、毕业生质量评价。）
在下表的教师创新能力、教师绩效、毕业生质量、新生质量对照排行榜中对照排行榜中，凡等级在C级及以上的，列出排名和等级，D+级及以下的只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后。其中的毕业生质量得分，是新生质量排名和教师创新能力排名相加之和，毕业生质量得分相同的，按教师创新能力排名排列。
以下各表的“学校类型”是教育部对独立学院的分类，“学校参考类型”是武书连对独立学院的分类。
综合类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
理工类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
农林类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
医药类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
师范类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
语文类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
财经类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
体育类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
艺术类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
民族类独立学院多项指标排行榜
表中各项指标的排名为同一类型独立学院的排名，各项指标的等级为在全国独立学院中的等级。
（D+级及以下的学校只列等级，不列排名，等级相同，排名不分先后）
一、按科研规模划分大学类型
表1是按科研规模和学科水平划分的中国大学分类标准，分为研究型、研究教学型、教学研究型、教学型4种型。
按照上述标准，2014年有研究型大学37所，研究教学型大学110所，教学研究型大学183所，教学型大学404所。
二、按学科比例划分大学类型
表2是按学科比例确定的大学分类标准。该标准部分保留了教育部现行大学分类标准。
表2的学科划分执行教育部颁布的学科分类，不是严格的科学学意义上的学科分类。在国务院学位委员会颁布的学科分类中，学科门是最高父系统。学科门共有13个：哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学、艺术学。本书不评价军事学门。
表2的理科包括理学、工学、农学、医学4个学科门，文科包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、管理学艺术学8个学科门。理科和文科是教育部在高考中的习惯称呼。
执行表2的分类时，会遇到一些学科门学生人数难以准确计量的情况，此时可以用各学科门本科专业的数量比例计算。
独立学院的分类标准比照普通高等学校分类方法，也由类和型两部分组成。类反映大学的学科特点，按教育部对学科门类的划分和大学各学科门类的比例，将现有独立学院分为综合类、文理类、理科类、文科类、理学类、工学类、农学类、医学类、经管类、法学类、文学类、体育类、艺术类等若干类。型表现大学的科研规模，按科研规模的大小，将现有独立学院分为教学研究型、教学型。每个大学的类型由上述类和型两部分组成，类在前型在后。
例如：按各科比例，浙江大学城市学院属于文理类，按科研规模，浙江大学城市学院属于教学研究1型，故浙江大学城市学院的类型是文理类教研1型。再如：按学科比例，西南财经大学天府学院属于经管类，按科研规模，四川大学锦江学院属于教学2型，故西南财经大学天府学院的类型是经管类教学2型。
三、按科研规模划分独立学院类型
表3是按科研规模划分的独立学院分类标准。
备注1:以下普通高校系独立学院转制，仍列入独立学院评价范围：
燕京理工学院、三亚学院、大连财经学院、武汉长江工商学院、长春光华学院、沈阳工学院、四川传媒学院、大连东软信息学院、武昌理工学院、武汉东湖学院、长春科技学院、郑州成功财经学院、汉口学院、武昌工学院、沈阳城市学院、青岛工学院、哈尔滨广厦学院、无锡太湖学院、大连科技学院、商丘学院、哈尔滨石油学院、黑龙江外国语学院、哈尔滨华德学院、大连艺术学院、哈尔滨远东理工学院、辽宁财贸学院、辽宁何氏医学院、哈尔滨剑桥学院、黑龙江财经学院、长春建筑学院、吉林动画学院。
备注2:以下独立学院生师比高于30∶1，除生源质量外，其他各项指标的等级均设为F:
南京审计学院金审学院、河北工业大学城市学院、湖南工业大学科技学院、河南师范大学新联学院、新疆农业大学科学技术学院、石河子大学科技学院、湖南农业大学东方科技学院、南通大学杏林学院、湖北师范学院文理学院、南京信息工程大学滨江学院、江苏大学京江学院、中南财经政法大学武汉学院、华中科技大学文华学院、中国石油大学胜利学院、天津财经大学珠江学院、湖北民族学院科技学院、湖北工业大学工程技术学院、苏州大学文正学院、河北联合大学冀唐学院、河北医科大学临床学院、兰州交通大学博文学院、辽宁石油化工大学顺华能源学院、沈阳航空航天大学北方科技学院、南京工业大学浦江学院、辽宁中医药大学杏林学院、常州大学怀德学院。
