我国目前的研究生招生制度，已经日益不适应高层次创新型人才培养的需要，需要进行重大改革。
我国目前硕士招生采取的是全国统一考试制度。考题科目有四门：思想政治理论、外国语、基础课、专业基础课。其中前三门为全国统一命题，专业基础课由学校自行命题。根据以上统一考试成绩，确定进入面试的分数线，进行复试。通常进入复试的人数，比最终录取的高20%左右。
这种统一考试制度的缺陷主要有以下三个方面。
第一，带有很强的应试教育特征，不利于创新型人才的发现。按照以上方式，笔试的成绩，占据着极为重要的地位，实际上基本上决定了最终的录取结果。记得若干年前，一位笔试成绩第一的考生，最终没有被录取，还把学校告上法庭，社会影响很大。而笔试成绩，不能够很好地反映学生的创新思维素养。统一考试中，至少思想政治理论和外国语，在很大程度上是靠死记硬背的，与创新思维能力并无直接关系。考生在大学期间的学业表现如何，在大学期间的创新活动和研究能力如何，都在笔试中无从表现。一些学术研究能力和潜力很强的考生，很可能就因为这两个方面的成绩不高，而无缘进入面试。有些名不见经传的本科院校，却在考研[微博]方面享有盛誉，学校掌握的名校题库，比招生院校自己的还齐备。这些学校的学生应试能力强，考研率高。
第二，考生在本科高年级集中精力备考研究生，严重冲击本科阶段的正常教学和培养工作。准备考研的学生，通常要提前一年时间进行复习准备，至少在大三下学期和大四上学期，把绝大部分精力放在考研准备上。这对大学阶段的正常学习，造成了很大的冲击，使得大学高年级阶段，仿佛又成了高中。不仅在校生积极备考研究生，还有很多往届毕业生，也聚集在大学里准备考研，有不少人屡败屡战，形成了大学里规模庞大的考研族。
第三，统考催生了很多社会助考机构(考研培训班)，考场作弊与团伙舞弊的主要推手和操纵者就出自某些助考机构。为应对技术手段不断翻新的作弊，国家主管部门和招生单位需要采取大量的防范措施。此外，学校自行出题的保密工作负担很重，因为尽管学校自行出题的只是一门专业基础课，但是，由于学校招生专业很多，因此，实际的工作量很大，涉及的出题老师很多，学校集中印刷保管的环节较多，时间较长。招生单位的工作负担和精神压力很大。
以上方面的问题，是各个大学普遍面临的问题，上级有关部门也意识到了。因此，近年来，也进行了一些改革的尝试，其中最主要的是“推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生”制度。这个政策的实行效果是好的，学校和学生都欢迎。但其明显的不足之处，是推荐的比例太低。另外，学校的推荐范围，也不一定包括了所有具备研究生培养潜质的学生。
为适应高层次创新人才选拔培养的要求，为了解决上述问题，建议实行硕士招生的申请考核制。
具体内容包括：
第一，取消全国硕士研究生入学统一考试。但是，可以设立类似GRE的学术素养测试，或者采取英语6级考试的方式，对于一些公共课，每年定期举行若干次国家考试。这些国家考试，学生自愿参加，成绩在若干年内有效，供招生单位初选时采用或参考。
第二，各大学制定招生章程，提出各个专业的具体招生条件要求，例如外语成绩要求、本科成绩排名要求或国家考试的科目成绩要求等。
第三，申请者(应届或者往届本科毕业生)根据招生单位要求，提交完备的申请材料，包括简历、大学成绩单、创新成果、自我陈述、推荐信以及外语成绩证明等。
第四，招生单位对申请材料进行初审，通过初审的，进入复审。复审要求考生到招生单位进行。可以进行有针对性的笔试、口试和实验操作等。复审工作由专家委员会进行。通过复审的，即被录取。
为了积累经验和完善具体做法，可以在若干所大学中先行试点，然后依次推广到所有985大学、所有211大学和所有研究生培养单位。
实行申请考核制，实际上相当于将学校的自主招生权，落实为学院/专业的自主招生。以上建议的申请考核制方式，与现在一些大学已经实行或试行的博士招生申请考核制基本相同。申请考核制与国外通行的研究生招生方式有类似之处，但是也有一个非常重要的区别：面试考核。国外通常只是根据申请材料审定，而没有面试的环节。因此，我们建议的申请考核制，比国外现行的研究生招录制度，更为严格和科学。
实行硕士招生的申请考核制，不会发生人们担心的公平公正问题。人们对招生公平的关注，本质上是担心人情关系影响招生。研究生招生实行申请考核制，能够做到较好地确保公平公正，有以下几个方面的原因：首先，本科生在大学期间的学业表现，同高中期间比较，更能够反映出其学术培养前途，因为除了大学成绩单之外，其还有科研活动和实践活动等，能够让其展现才能和潜力。大学教师的推荐信，也更有可信性，尤其是兄弟院校之间。其次，本科招生，是为学校招生，招进来的学生，是否能够很好地完成学业，没有哪个具体导师要负责的。而研究生招生，实际上是为导师招生，具体的导师不仅要对研究生的学业负有直接的责任，而且还要提供资助。重点研究型大学尤其如此，因为，硕士生是博士生的来源基础，很多硕士通过硕博连读，直接成为博士生，而博士生对于导师的研究工作极为重要。没有哪个导师，不希望招到最好的学生。如果因为人情关系“放水”，招录了不合格的学生，不能很好地完成学业，导师的声誉和利益都将受到严重损害。再次，实行初审和复审的过程中，都有专家组的集体把关环节，而不是导师个人说了算。最后，在整个招录过程，有很高的公开化和透明度，申请者的主要学术背景资料要在网上公开，更有利于公众监督，通过严格的程序公正，确保招录结果的合理公平。
(作者系中国农业大学[微博]校长)
