英语作为一种语言艺术，其词组的构成也可谓是变化莫测，让考生记忆起来摸不到门路。only if和if only就是这样一对词组，稍不留神就会将二者的含义混淆。所以广大考生对于此类型词组一定要复习到位，不可囫囵吞枣，稍不留神就有可能将本应该得到的分数丢掉。下面各位考生就和老师一起来看一下。
一、only if的用法
1. 在only if 中，副词only是中心词，而从属连接词if只用来连接从句，因此，它表示“只有……（才）；只有在……的时候，唯一的条件是……”的意思。
2. only if 有时也写成only…if，表示唯一的条件，但是意思不变。
二、if only 的用法
1. 在if only中，从属连接词if是中心词，而副词only只是来加强if的语气的，因此，if only仅是if的一种强化形式，而不仅能表达说话人的愿望。因此，它同if一样，也能引出条件状语从句。
2. if only常常用来表达强烈的愿望或遗憾，因此，主要用在虚拟语气中，用以表达强烈的愿望或非真实条件。常被译为“但愿”、“要是……该多好啊”等。
3. if only从句在大多数情况下用作虚拟条件句，但是偶尔也有用在真实条件句的情况。
4. if only有时也可以写成if…only
三、二者的对比
从以上分析我们不难得出，only if和 if only这两个短语都可以用来引导条件状语从句，表示主句所需要的“条件”，但是在说话人的语义意图等方面二者又存在着差异。
1. only if 引起的条件状语从句，是一个对“条件”限制更加严格的“限制性条件状语从句”，意为“只有……（才） ;只有在……的时候；唯一的条件是……”；与if引起的一般条件句相比，它有增强主句语势的作用。例如： Only if the case is urgent should you call out the doctor in the middle of the night. 只有患者情况紧急时，你才可以在半夜叫医生看病。
2. if only引导的条件句，通常用来表示说话人对某事所寄予的某种强烈愿望，相当于as long as。它可独立使用，表示由于客观条件的限制，造成某事不大可能或完全不可能实现而感到遗憾的心情，常用虚拟语气。例如： If only I were as clever as you!要是我像你一样聪明该多好啊！
四、真题大冒险
（2005年完形填空第6题） In fact though,we are extremely sensitive to smells, 6 we do not generally realize it. Our noses are capable of detecting human smells even when these are diluted to far below one part in one million.
6.[A]even if [B]if only [C]only if [D]as if
【答案】A
【解析】In fact though,we are extremely sensitive to smells,we do not generally realize it.“事实上，我们对气味极其敏感……我们一般没有意识到。”选项A even if即使（表让步）B if only但愿（后常接虚拟语气，表示愿望），C only if如果（用于表达条件关系，only表似乎），as if似乎（用于表达比较关系）。四个选项中只有A项even if用于表达让步关系“即使”。因此正确答案为A.
（1995年完形填空第50题） For example, it has long been known that total sleep deprivation is 100 percent fatal to rats, yet, upon examination of the dead bodies, the animals look completely normal. A researcher has now cast light on the mystery of why the animals die. The rats develop bacterial infections of the blood, 50 their immune systems-the self-protecting mechanism against diseases-had crashed.
50.[A]if [B]as if [C]only if [D]if only
【答案】[B]
【解析】从语法结构上分析，这里主从句时态不一致，主句是一般现在时，从句却是过去完成时，我们可以判定从句用为虚拟语气。[B]as if好像，多引导虚拟语气句。特别注意的用法是：如果前面的动词是look, seem, taste, smell等，从句用一般时态。[A]if如果，引导一般条件句，表示在一定条件下可能发生的事实。[C]only if只要在……条件下，引导真实条件句，而且用在句首时句子要倒装。[D]if only但愿，要是……就好了，引导虚拟语气句，用来表示愿望。
看了以上对only if和if only的分析，又做了几道考研真题，各位考生是有点晕了还是豁然开朗了呢？不管是何种情况，都不能对这两个考研英语的高频词组掉以轻心，胜利就在前方，光明就在不远的地方等着你，同学们，奋起吧！
