研究生是我国国民高等教育的最高层次，分为硕士研究生、博士研究生。
目前，我国高等学校招收硕士研究生的培养目标是：德、智、体全面发展，在本学科内掌握坚实的理论基础和系统的专门知识；至少掌握一门外语；具有从事科学研究、教学工作或担负专门技术工作的能力。
研究生的学习实行学分制，这一点与本科生一样，课程包括选修和必修，学制一般为2-3年，一般来讲，前两年是基础课和专业课的学习时间，第三年用来完成毕业论文、实习或求职。目前，部分招生单位部分专业已改为2年，允许符合条件的研究生提前申请毕业，同时，对于在职研究生，可以申请延长学习年限，通常不超过一年。
硕土研究生一般都有一位副教授以上职称的导师，导师主要负责指导一个或数个研究生的日常学习、学术研究和毕业论文，另外，许多导师还经常关心学生的生活，从各个方面给予支持和帮助。
研究生在校期间享受国家津贴补助，称为普通奖学金，一般为200-300元每月，同时，研究生从事课题研究或助教工作，也可以获得一部分收入。
目前我国硕士研究生种类比较复杂，可以从以下角度划分。
按学籍管理
按学籍管理的不同，分为学历教育研究生和非学历教育研究生。前者指参加国家统一组织的入学考试（含应届本科毕业生的推荐免试和部分高等学校经教育部批准自行组织的单独入学考试），被录取后，获得研究生学籍。毕业时，若课程学习和论文答辩均符合学位条例的规定，可获硕士生毕业证书和硕士学位证书。后者指不参加国家统一组织的入学考试，没有学籍。学生参加研究生课程研修班学习，按教学计划修完课程，并通过国家统一组织的同等学历人员申请硕士学位外语水平和学科综合水平全国统一考试，获得申请学位的资格，再通过硕士论文答辩，可以获得学位证书，但没有研究生毕业证书。
按培养单位
我国研究生培养单位主要包括三类：
一、高等院校，如清华大学，复旦大学等；
二、科研院所，如中国科学院金属研究所等；
三、企业，如北京启文教育集团，北京有色金属研究总院。
充分利用企业的资源培养研究生是我国高等教育的特色之一。
按专业用途
按照专业和用途的不同，分为学术型硕士研究生和专业型硕士研究生。
我国学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学，艺术学13大类，13大类下面再分为88个一级学科，88个一级学科下面再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。普通硕士的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试（简称“统考”），可获毕业证书和学位证书。
专业硕士对大家来说或许很陌生，但说到MBA、MPA却是耳熟能详。其实，MBA、MPA正是专业学位中的两种类别。我国经批准设置的专业硕士已达15类。
专业硕士学位博士生学历证书样本博士生学历证书样本主要包括：工商管理硕士专业学位（MBA）、公共管理硕士专业学位（MPA）、工程硕士（ME）、法律硕士（J.M）、会计硕士专业学位（MPACC）、公共卫生硕士专业学位（MPH）、农业推广硕士专业学位、兽医硕士专业学位、教育硕士专业学位等。09年初，又新增了艺术硕士、体育硕士、风景园林硕士3个专业学位。专业硕士是我国研究生教育的一种形式。根据国务院学位委员会的定位，专业学位为具有职业背景的学位，培养特定职业高层次专门人才。专业硕士教育的学习方式比较灵活，大致可分为在职攻读和全日制学习两类。比较简单的区分办法是：招收在职人员、以业余时间学习为主的专业学位考试通常在每年的10月份进行，名为“在职人员攻读硕士学位全国联考”，简称“联考”，毕业后学历依然是“本科”，但是有专业学位证，也就是“单证”；招收全日制学生的专业学位硕士在每年年初举行的“全国硕士研究生统一入学考试”（简称“统考”）中举行，毕业后学历是“研究生”，领取专业学位证，也就是“双证”，全日制专业硕士是学历教育，GCT在职硕士不是学历教育，两者不能混为一谈。
按学习方法
按学习方法不同，分为全日制研究生和在职研究生。前者指在高等学校和科研机构进行全日制学习的研究生；后者指在学习期间仍在原工作岗位承担一定工作任务的研究生。
