很多时候知道去哪里比去的过程更为艰难，考研也是如此。当你来到考研候车亭前就意味着你已经有了新的方向，将要开始新的人生旅途。至今，全国拥有英语专业硕士点的高校已达220所之多。从所报考的专业来看，大部分人都选择与翻译相关的方向报考，而选择文学和语言学方向的学生大多是因为对这一专业感兴趣。同时，翻译学方向的同学都认为考研过程十分艰辛，而文学和语言学则相对容易，考取的可能性也比较大。此外，还有对外汉语、国际贸易之类的英语相关专业也是不二之选。大部分英语相关专业的研究生都是本科就读英语专业的考生，且本科阶段基础比较扎实。了解不同学校不同专业的报考情况就如同了解客流量一样，让我们有理性的选择，防止“扎堆”现象。
2006年全国共127.12万报考硕士研究生，录取40.28万人，报录比为3.2︰1；2007年全国128.2万人报考硕士研究生，36.4万人被录取，报录比为3.5︰1；2008年全国共120万报考硕士研究生，录取39万人，报录比为3.0︰1。相较而言，最近三年来，部分学校英语专业报录比如下，北京师范大学英语语言文学/语言学为13︰1，中国人民大学为4︰1，北京大学为12︰1，南开大学为16︰1，上海交通大学为8︰1，兰州大学为7︰1，西北师范大学为8︰1，深圳大学为18︰1，成都电子科技大学为4︰1。可见，英语专业的报考难度比所有专业的平均水平要高，最近几年研究生入学考试国家线英语相关方向一直是偏高的，但是在总体偏高的情况下，不同学校不同专业的情况各不相同。
“211工程”之外的一百多所学校，特别是一些地方院校，考生关注报录比和录取最低分意义并不大。尽管这些学校招生名额偏少，但一般过国家线就能参加复试并被录取。“211工程”中靠后的学校以及一些省属重点高校招生名额比较多，而且这些学校报名人数也并不特别多。如安徽大学2009年英语语言文学招生22人，外国语言学及应用语言学招生33人；吉林大学英语语言学招生25人，外国语言学及应用语言学招生20人。
真正竞争比较激烈的学校一般是下列几类院校：
一是处于北京、上海等地的学校，这些学校一般满足两个条件，即知名的重点院校，地处京沪地区、珠江三角洲地区。2006～2008年报录比综合值超过10︰0的学校有北京师范大学（13︰1）、北京大学（12︰1）、对外经济贸易大学商务英语/翻译（20︰0）、北京第二外国语学院语言学（商务英语）（10︰0）、北京航空航天大学（12︰1）、南开大学（16︰1）、深圳大学（18︰1）。
二是著名的“211工程”理工科院校，这些院校英语方面的招生人数不多，而且其硕士点有鲜明特点，如清华大学、北京科技大学、西南科技大学、上海交通大学、华中科技大学、中国海洋大学等。
三是中国八大外语院校（北京外国语大学、上海外国语大学、西安外国语学院、广东外语外贸大学、大连外国语学院、天津外国语学院、四川外语学院、北京第二外国语学），这些学校实力强劲，在外院学生中影响力很大，招生人数和报考人数都非常多，一般竞争比较激烈。其中，招生人数最多的是四川外语学院，其次是上海外国语大学、广东外语外贸大学、西安外国语学院等。但是因为这些学校招生人数较多，某些专业也可能出现调剂，因此报录比常常不稳定。
从方向上来看，翻译学的竞争特别激烈，在各项调查中翻译学都是报考人数最多的方向之一，特别是同声传译方向开设的院校不多，竞争相当激烈。仅就翻译而言，竞争最激烈的是以北京大学为代表的重点综合性大学，其次是发达地区的外语学院、重点师范类大学，再次才是其他院校。语言学的竞争也比较激烈，而且竞争比较集中在以北京师范大学为代表的重点师范类大学和以北京外国语大学和上海外国语大学为表的一批重点外语学院。文学方向竞争情况一般，只是“211工程”中有文科底蕴的院校与北京大学、复旦大学、武汉大学以及师范类院校竞争比较激烈。至于英美文化则相对较冷，只有一些名气很大的学校竞争比较激烈。新专业和特殊专业只有少数学校才开设，竞争也不弱。
